Depuis le mois d’août 2003, cinq finissants du programme d’ergothérapie de l’Université de Montréal, diplôme en poche, investissent temps et énergie à l’Institut psychopédagogique Ciudad Joven San Juan de Dios, situé dans la ville de Sucre en Bolivie. L’objectif : offrir des services de santé, de réadaptation, d’insertion sociale et d’éducation à des enfants de 0 à 18 ans vivant une situation de handicap et provenant de milieux défavorisés. Le projet : Desarrollo. Ou si vous préférez : Développement. Première expérience professionnelle concrète pour les cinq participants du projet qui ont fort à faire dans ce pays où leur champ d’expertise est fort peu développé, voire inexistant. Pendant leur séjour, les nouveaux ergothérapeutes œuvrent dans les unités de pédiatrie et de pédopsychiatrie, dans les résidences et dans les milieux visant l’intégration sociale des jeunes adultes. Se voulant à l’origine une initiative personnelle de deux des cinq membres du groupe, Desarrollo obtient aujourd’hui l’appui de l’École de réadaptation de l’Université de Montréal, qui souhaite ainsi établir une longue collaboration avec l’Institut psychopédagogique de Bolivie. Et déjà, la délégation de 2005 s’organise.